Menopause 
Cuando los años fértiles de una mujer están acercándose a su fin, los diversos síntomas de la menopausia comienzan a aparecer como consecuencia de drásticas fluctuaciones hormonales. Sin embargo, algunos de estos cambios se parecen mucho a los síntomas clásicos del embarazo, lo que posiblemente lleve a las mujeres a preguntarse si se puede confundir la menopausia con un embarazo y qué tipo de experiencia están a punto de experimentar.
Continúe leyendo para conocer la diferencia entre embarazo y menopausia y aprenda cómo controlar su salud reproductiva paso a paso.
¿Cuál es la diferencia entre embarazo y menopausia?
Sin duda, algunos síntomas de embarazo y menopausia son similares, ya que ambas etapas de la vida se caracterizan por drásticas fluctuaciones hormonales.
En general, las mujeres deben tener en cuenta su edad, antecedentes sexuales y otros síntomas para determinar si realmente están embarazadas o si están a punto de finalizar sus años reproductivos.
La perimenopausia es el periodo que precede a la menopausia, generalmente comienza entre mediados y finales de la cuarta década de una mujer y dura un promedio de cuatro años. Se calcula que una mujer alcanza la menopausia alrededor de los 51 años;1,2 sin embargo, la menopausia temprana puede comenzar entre los 40 y 45 años, mientras que la menopausia prematura puede ocurrir antes de los 40 años.
En rigor, para que se declare la menopausia una mujer debe haber dejado de menstruar por doce meses consecutivos, y un embarazo puede ocurrir en cualquier momento antes de que esto suceda.
Similitudes entre los síntomas de embarazo y menopausia
Los siguientes síntomas de la menopausia pueden confundirse fácilmente con un embarazo:
Menstruación irregular
El primer síntoma clásico del embarazo a menudo es la menstruación irregular, que reporta hasta un 29% de las mujeres que lo informan3. Sin embargo, es importante saber que un retraso del período también puede ser la primera indicación de que una mujer ha entrado oficialmente en la perimenopausia.
Cambios de humor
Los cambios de humor frecuentemente se asocian al síndrome premenstrual (SPM), la menopausia y el embarazo. Las hormonas reproductivas, principalmente el estrógeno y la progesterona, experimentan altibajos durante estos tres momentos de la vida.
Agotamiento
La fatiga extrema puede ocurrir durante la menopausia como un síntoma independiente, o como resultado de problemas para dormir, sudoración nocturna, ansiedad y una serie de otros síntomas. Además, cuando una mujer está embarazada, puede sentirse más cansada durante el primer trimestre a medida que su cuerpo se prepara para nutrir al feto y se adapta a los cambios hormonales.
Sofocos
La mayoría de la gente piensa que los sofocos ocurren únicamente durante la menopausia, pero la verdad es que las mujeres embarazadas también pueden experimentar este síntoma. De hecho, estudios científicos han encontrado que poco más de un tercio de mujeres sufren de sofocos durante el embarazo.4
Recomendaciones
La forma más fácil para establecer la diferencia entre embarazo y menopausia es mediante una prueba casera de embarazo o un análisis de sangre ordenado por su médico. Sin embargo, realizar la prueba demasiado pronto puede producir un resultado inexacto, ya que el cuerpo podría no tener suficiente tiempo para producir hormonas del embarazo y dar un falso negativo. Lo más recomendable tomar el examen de siete a diez días después de un período perdido.
Las mujeres de mediana edad que experimentan períodos irregulares deben considerar algún método de control de la natalidad durante la perimenopausia, a fin de evitar un embarazo inesperado.
Además de comprender la diferencia entre embarazo y menopausia es importante tener en cuenta que muchas otras condiciones de salud, tales como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), trastornos de la tiroides o endometriosis podrían estar causando síntomas similares. Por lo tanto, una vez descartados el embarazo y la menopausia, debe continuar investigando hasta encontrar la causa subyacente.
Tenga la seguridad de que los molestos síntomas de la menopausia, no importa cuán frecuentes o intensos sean, pueden manejarse y aliviarse de manera efectiva. En el siguiente enlace podrá obtener información sobre las opciones de tratamiento para la menopausia que le brindarán una mejor calidad de vida.
Fuentes
- Mayo Clinic. (2019). Symptoms of pregnancy: What happens first.Retrieved October 31, 2019, from https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/getting-pregnant/in-depth/symptoms-of-pregnancy/art-20043853
- MedlinePlus. (2018). Common symptoms during pregnancy. Retrieved October 31, 2019, from http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/patientinstructions/000583.htm
- Office on Women's Health. (2017). Menopause basics. Retrieved October 31, 2019, from https://www.womenshealth.gov/menopause/menopause-basics/
Footnotes:
- Cleveland Clinic. (2019). Menopause, Perimenopause and Postmenopause.Retrieved October 31, 2019, from https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15224-menopause-perimenopause-and-postmenopause
- Mayo Clinic. (2017). Menopause: Symptoms & causes. Retrieved October 31, 2019, from https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/menopause/symptoms-causes/syc-20353397
- American Pregnancy Association. (n.d.). Pregnancy Symptoms - Early Signs of Pregnancy. Retrieved October 31, 2019, from https://americanpregnancy.org/getting-pregnant/early-pregnancy-symptoms/
- Thurston, R.C. et al. (2013). Prospective Evaluation of Hot Flashes during Pregnancy and Postpartum. Fertility and Sterility, 100(6), 1667-1672. doi: 10.1016/j.fertnstert.2013.08.020
