Menstruación irregular y ligera ¿Es perimenopausia?

En general, la mayoría de mujeres conoce bien su ciclo menstrual y no solo es capaz de anticipar cuándo es probable que ocurra el sangrado, sino también qué tan ligero o pesado será. Teniendo esto en mente, es comprensible que un período muy leve o inesperado cause confusión y preocupación. Aunque los motivos de este cambio pueden ser diversos, para las mujeres mayores de 40 años la causa más probable es el inicio de la perimenopausia.

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¿Qué es la perimenopausia?

A veces denominada "etapa de transición hacia la menopausia", la perimenopausia describe el período en que comienzan los cambios hormonales que caracterizan a la menopausia. Abarca todos los síntomas que ocurren debido a la fluctuación en los niveles de hormonas reproductivas, uno de los cuales es la menstruación irregular y ligera.

¿Por qué los períodos pueden ser más ligeros durante la perimenopausia?

Durante la perimenopausia, la producción natural de estrógeno comienza a disminuir gradualmente. Al caer los niveles de esta hormona reproductiva el revestimiento del útero se adelgaza, lo que significa un sangrado más ligero durante el período. Por el contrario, un incremento en los niveles de estrógeno puede conducir a un flujo menstrual más intenso.

Además de aligerar o incrementar el sangrado, estos cambios hormonales también pueden hacer que los períodos se alarguen o sean más breves.

Otras causas de menstruación irregular y ligera

Si bien la perimenopausia es la razón más probable de menstruación irregular y ligera en mujeres de mediana edad, es posible que un sagrado leve sea causado por otros factores. Algunas de las razones más comunes para la aparición de períodos ligeros e irregulares incluyen:

• El embarazo. Es ampliamente conocido que los períodos suelen detenerse debido a un embarazo; sin embargo, algunas mujeres experimentan un ligero sangrado, o manchado, particularmente durante los primeros meses. Esto a veces puede ocurrir en el momento en que se esperaba una menstruación regular, causando alarma o confusión.

• Estrés. El estrés puede afectar el funcionamiento del hipotálamo, la región del cerebro que influye en el comportamiento de las hormonas reproductivas. En algunas mujeres, altos niveles de estrés pueden ocasionar períodos más ligeros, o incluso ausencia de menstruación.

• Control de la natalidad. Existe una variedad de anticonceptivos, tales como la píldora,  que afectan las hormonas y pueden alterar o detener el flujo menstrual. A las mujeres con períodos particularmente intensos a menudo se les recetan dichos medicamentos para aliviar el sangrado excesivo.

• Pérdida o aumento de peso. Las mujeres que pierden o ganan una cantidad significativa de peso a menudo pueden ver cambios en sus períodos. Aquellas que sufren de trastornos alimenticios, en particular, pueden experimentar desde períodos ligeros e irregulares hasta ausencia de menstruación, debido a los cambios endocrinos que ocasiona la excesiva pérdida de peso.

• Síndrome de ovario poliquístico (SOP). Lamentablemente, esta condición es relativamente común y es causada por el desarrollo de quistes pequeños en los ovarios. Un síntoma común es la menstruación irregular y ligera, ya que la ovulación ocurre con menos frecuencia.

Si le preocupa que sus períodos se estén haciendo más leves o desaparezcan del todo, es importante que consulte con un médico. Aunque es probable que la razón sean los cambios hormonales característicos de la perimenopausia, también es posible que un problema de salud subyacente, por lo que es crucial buscar ayuda oportunamente.