Menopause 
Una vez finalizados los años fértiles de la mujer se declara la postmenopausia; aunque durante esta última etapa de la vida ya no es posible concebir y la menstruación ha cesado por completo, las mujeres deben prestar mucha atención a su salud hormonal, particularmente a sus niveles de estrógeno, progesterona y testosterona.
Continúe leyendo para obtener más información sobre los niveles hormonales en la postmenopausia y cómo gozar de una óptima salud endocrina en sus años dorados.
Niveles de estrógeno en la postmenopausia
Cuando la función ovárica se detiene, las pequeñas cantidades de estrógeno en el cuerpo de la mujer provienen de la conversión de hormonas esteroides (secretadas por las glándulas suprarrenales) y tejidos adiposos (grasa corporal) en estrona y estradiol, dos tipos de estrógeno.
Sin embargo, dado que los niveles hormonales en la postmenopausia son normalmente inferiores a los de la premenopausia, no es raro que las mujeres experimenten deficiencia de estrógeno una vez finalizado su periodo fértil.
La disminución en los niveles de estrógeno en la postmenopausia puede provocar diversos síntomas, incluyendo sofocos, cambios de humor, sequedad vaginal y más. Si esta deficiencia no se trata con prontitud, pueden surgir complicaciones de salud a largo plazo, a medida que pasan los años, incluyendo osteoporosis e incontinencia.
En el otro extremo del espectro, durante la postmenopausia las mujeres también pueden sufrir de dominancia de estrógenos, especialmente cuando el exceso de grasa corporal produce elevados niveles de estas hormonas.
La dominancia de estrógenos produce síntomas similares a los de la deficiencia, como caída del cabello, depresión, retención de líquidos y dolor de cabeza. Si esta alteración hormonal no se atiende, es posible desarrollar cáncer de mama dependiente de estrógenos o cáncer de ovario, así como fibromas uterinos.
Niveles de progesterona en la postmenopausia
De manera similar al estrógeno, la progesterona también juega un papel importante en la salud de las mujeres más allá de sus años fértiles, cuando es producida principalmente por las glándulas suprarrenales, así como por otras estructuras en menores cantidades.
Las mujeres postmenopáusicas son especialmente propensas a desarrollar deficiencia de progesterona, un estado cuyos síntomas pueden confundirse con los de niveles bajos de estrógeno e incluyen sobrepeso, lagunas mentales y alergias.
A diferencia del estrógeno, la única forma en que los niveles de progesterona en la postmenopausia se vuelven excesivos es si las mujeres están recibiendo terapia de reemplazo hormonal (TRH) o algún otro tratamiento hormonal exógeno, donde la progesterona se introduce intencionalmente en cantidades no naturales.
Niveles de testosterona en la postmenopausia
A diferencia del estrógeno y la progesterona, la testosterona es producida continuamente por las glándulas suprarrenales y los ovarios durante la postmenopausia. También se convierte en estrógenos debido a la acción enzimática en ciertos tejidos periféricos.
Los bajos niveles de testosterona en la postmenopausia son poco comunes, excepto en el caso de insuficiencia suprarrenal, histerectomía (con o sin ooforectomía) o terapia con estrógenos, entre otros factores atenuantes. Sin embargo, cuando los niveles de testosterona disminuyen pueden causar síntomas de pérdida de libido, depresión, dolores de cabeza y fatiga, entre otros.
Además, una de las causas más comunes de altos niveles de testosterona, sin importar la edad, es el síndrome de ovario poliquístico (PCOS), que puede causar síntomas de acné, hirsutismo, ansiedad, aumento de peso, calvicie con patrón masculino y más.
Conclusiones
Si bien muchas mujeres consideran que la postmenopausia las empodera y las libera, debido a que ya no tienen que preocuparse por la menstruación o por un embarazo no planificado, esto no significa que tengan que ser menos cuidadosas con su salud hormonal. Aunque muchos síntomas de la menopausia se disipan en la postmenopausia, durante esta etapa las mujeres tienen un mayor riesgo de otras complicaciones. Por ello, es importante tomar medidas preventivas, así como buscar tratamientos para la postmenopausia que sean naturales y efectivos. Recuerde que una vida feliz, saludable y sin síntomas comienza y termina con la decisión de cada mujer.
Fuentes
- Guay, A. & Davis, S.R. (2002). Testosterone insufficiency in women: fact or fiction. Retrieved September 11, 2019, from http://www.bumc.bu.edu/sexualmedicine/publications/testosterone-insufficiency-in-women-fact-or-fiction/
- Harvard Health Publishing. (2019). Testosterone – What It Does And Doesn't Do. Retrieved September 11, 2019, from https://www.health.harvard.edu/drugs-and-medications/testosterone--what-it-does-and-doesnt-do
- The North American Menopause Society. (2010). Changes in Hormone Levels. Retrieved September 11, 2019, from https://www.menopause.org/for-women/sexual-health-menopause-online/changes-at-midlife/changes-in-hormone-levels
- Women in Balance Institute: National University of Natural Medicine. (n.d.). Hormones 101. Retrieved September 11, 2019, from http://womeninbalance.org/about-hormone-imbalance/hormones-101/
